غذاء ومناخ
أصدرت وزارة الخزانة الأميركية مجموعة من المعايير الإرشادية لضريبة مرتقبة ومثيرة للجدل، في إبريل/نيسان الماضي، تهدف إلى تحفيز إنتاج وقود الطيران المستدام، والذي سيعتمد جزئيا على الذرة اللازمة لتلبية جانب من الاحتياجات الغذائية العالمية.
ولتحقيق هذا الهدف، سيتعين على منتجي الوقود في الولايات المتحدة جمع المزيد من شحوم الوجبات السريعة ودهن لحوم البقر لمعالجة الوقود. ويحتاجون -أيضًا- إلى تسريع تطوير الجيل التالي من “الوقود الإلكتروني”، مثل الكيروسين الاصطناعي، المصنوع من الهيدروجين النظيف والكربون المحتجز.
وعلى الأرجح، سيلجأ المنتجون إلى استخدام الإيثانول، وهو الوقود الحيوي الذي يُصنع بشكل شائع من الذرة في الولايات المتحدة، وفقًا لتقرير اطلعت عليه منصة “غذاء ومناخ”.
وعلى الرغم من أن الدراسات تظهر أن إزالة الغابات أو الأراضي العشبية لزراعة المحاصيل، واستخدام أساليب كثيفة الاستهلاك للطاقة لصنع الوقود السائل، يمكن أن تضيف انبعاثات عبر سلسلة توريد الإيثانول بأكملها، إلا أن هناك أيضًا خطر تحويل الأراضي الزراعية بعيدًا عن إنتاج الغذاء، وفقًا لـ “كناري ميديا“. “.
ويأتي ذلك في وقت تتزايد فيه التحذيرات بشأن تأثير تغير المناخ على المحاصيل، بما في ذلك الذرة.
على سبيل المثال، كان الانحباس الحراري العالمي سبباً في تحويل مزارعي الذرة في الأرجنتين إلى عدو جديد خطير. إنها حشرة صفراء يبلغ طولها أربعة ملليمترات فقط (0.16 بوصة) وتزدهر في درجات الحرارة المرتفعة وتهدد محاصيل المحصول، وتسمى “نطاطة الأوراق”.
وأدى ذلك إلى تخفيض ملايين الأطنان من توقعات حصاد البلاد للمحصول الحالي (2024) بسبب وباء نادر من الحشرة التي يمكن أن تحمل مرضًا يدمر “كيزان” النبات وحبوبه.
وأظهر المزارعون وخبراء الطقس وبيانات حللتها وكالة رويترز، أن المزارعين يخشون أن تصبح مثل هذه الإصابات أكثر انتظاما مع تراجع الصقيع في السنوات الأخيرة للحد من انتشار الحشرة وتوقعات لشتاء دافئ مقبل.
وأعلن بعض المزارعين نيتهم زراعة كمية أقل من الذرة للموسم المقبل، والتحول إلى محاصيل أخرى مثل فول الصويا، المحصول الرئيسي في الأرجنتين، والذي لا يتأثر بالحشرات.
وقال المنتج في مقاطعة تشاكو الشمالية أنيبال كوردوبا: “سيقوم الكثيرون بتخفيض هكتاراتهم من الذرة إلى الصفر”، مضيفاً أن هناك حاجة إلى شتاء قارس إلى حد التجمد هذا العام، وإلا فإن عدد نطاطات الأوراق سترتفع مرة أخرى في الموسم القادم”.
وأضاف: “عادة ما كنا نجد نطاطات الأوراق في برعم النباتات إذا حلقت بها. لكن هذا العام تذهب إلى الحقل وتجد سحبًا من نطاطات الأوراق. إنه نوع من الجنون.”
وربط خبراء الزراعة والمناخ هذا التفشي غير المعتاد بارتفاع درجات الحرارة العالمية والمحلية، بحسب صحيفة “بوينس آيرس هيرالد“.
وانتقد الكاتب روبرت لامب استخدام الذرة لإنتاج الوقود.
وقال: “لتحليل الوضع إلى بصورة مبسطة، تخيل عائلة مكونة من أربعة أفراد تعيش في الضواحي. يحصلون كل أسبوع على سلعتين: خزان بنزين وصندوق ذرة. وفي الصباح وبعد الظهر، يستخدمون البنزين للانتقال إلى العمل والذهاب إلى المدرسة وتنفيذ المهمات”.
“وتدخل الذرة في معظم وجباتهم، سواء كان ذلك على شكل خبز التورتيلا أو حساء الشودر أو جميع مركبات الكربون الهيدروفلورية الموجودة في الحلوى والمشروبات الغازية المفضلة لدى جيمي. وفي نهاية المطاف، يبدأون في الحصول على كميات أقل من البنزين كل شهر، لكن المعروض من الذرة يظل كما هو. ولحسن الحظ، يمكن معالجة الذرة وتحويلها إلى وقود للسيارات. الآن يتعين على هذه العائلة الافتراضية أن تقوم بتزويد السيارة بالوقود وإطعام نفسها من صندوق الذرة. فماذا تفعل؟”.
وأضاف أنه في أواخر القرن السابع عشر، واجهت إنجلترا وضعا مماثلا. وكانت الأخشاب سلعة حيوية. استخدمه الإنجليز لبناء السفن للتجارة والدفاع، لكن الحطب كان ضروريًا -أيضًا- للطهي والتدفئة والتصنيع. وتسببت الدعوات المتنافسة للحصول على الخشب في نقص الأخشاب، مما أدى إلى تحول كبير إلى استعمال الخشب في إنتاج الفحم.
وفي عام 2007، كانت محاصيل الذرة مسؤولة عن 7.1 مليار غالون (26.9 مليار لتر) من الإيثانول، وفقًا لمقال بقلم سي. فورد رونج وبنجامين سيناور نشرته مجلة “فورين أفيرز”.
و تشير الدراسات إلى أنه بحلول عام 2030، يمكن استخراج 33 مليار غالون (125 مليار لتر) من الإيثانول. ويتطلب الأمر أكثر من 450 رطلاً (204 كيلوجرامات) من الذرة لملء خزان غاز سعة 25 غالونًا (94 لترًا) بالإيثانول – وهو ما يكفي من السعرات الحرارية لإطعام شخص واحد لمدة عام كامل.
وقال: “هل سينتهي بنا الأمر إلى إخراج الذرة من الأفواه الجائعة في هذه العملية؟”، وفقاً لموقع “هاو ستاف ووركس“.
وفي عام 2017، ولأول مرة، حاول الباحثون في جامعة إلينوي الإجابة على سؤال حول ما إذا كان من الأفضل استخدام الذرة غذاء أم وقود حيوي.
ووجدو أنه من الناحية النقدية، تظهر نتائجهم أن القيمة الاجتماعية والاقتصادية الصافية لإنتاج الذرة الغذائية في الولايات المتحدة تبلغ 1492 دولارًا للهكتار، مقابل خسارة قدرها 10 دولارات للهكتار لإنتاج الذرة للوقود الحيوي، وفقًا لـ “نيو إلينويز“.
ونشر معدا البحث، أستاذ الهندسة المدنية والبيئية برافين كومار، وطالبة الدراسات العليا ميريديث ريتشاردسون، النتائج التي توصلوا إليها في مجلة “مستقبل الأرض”.