غذاء ومناخ
تشهد أسواق الأطعمة العضوية نموًا منذ تسعينيات القرن العشرين بسبب التحول النموذجي في عادات تناول الطعام لدى المستهلكين، حيث يفضل المزيد من الناس المنتجات الخالية من السكر والدهون للحفاظ على صحة جيدة.
ولم يقتصر هذا التحول على محتوى السكر والدهون فحسب، بل امتد على نطاق واسع إلى الطلب على المكونات العضوية وغير المعدلة وراثيًا والمحلية المصدر، مما يؤكد ميل المستهلك القوي نحو الحياة الصحية والمستدامة.
ونتيجة لذلك، يتنافس المنتجون الآن مع التوازن المعقد بين الالتزام بمعايير الجودة الصارمة مع ضمان قابلية التوسع والفعالية من حيث التكلفة للإنتاج.
وتقول وزارة الزراعة الأميركية إن الطلب على الأطعمة العضوية أظهر نموًا قويًا، وفي حين أن التحول إلى المنتجات العضوية قد يوفر بعض الفوائد الصحية، إلا أن هناك أيضًا عيبًا كبيرًا، وهو التكلفة، وفقًا للعديد من التقارير التي اطلعت عليها منصة “غذاء ومناخ“.
وفي عام 2010، قُدِّر إنفاق 26.9 مليار دولار في الولايات المتحدة على الأطعمة العضوية. بحلول عام 2021، وصلت المبيعات إلى 52 مليار دولار، وفقًا لـ “نيوترشن بزنس جورنال”.
بينما قدرت شركة “برايني إنسايتس” أن سوق الأطعمة والمشروبات العضوية العالمية من الألبان التي بلغت 23.16 مليار دولار في عام 2023، وستزيد إلى 64.58 مليار دولار في عام 2033.
يُعد الحليب العضوي، المنتج من خلال ممارسات الزراعة العضوية، الأساس للعديد من منتجات الألبان العضوية مثل الزبادي والجبن والزبدة والآيس كريم.و تشتهر هذه المنتجات بقيمتها الغذائية العالية مقارنة بمنتجات الألبان التقليدية، حيث تحتوي على ما يصل إلى 40٪ أكثر من حمض اللينوليك المترافق الصحي للقلب و50٪ أكثر من أحماض أوميجا 3 الدهنية.
كما أن الحليب العضوي غني بالمعادن الأساسية ومضادات الأكسدة مثل الحديد وفيتامين هـ والسيلينيوم والكاروتينات. وأدى الوعي المتزايد بالفوائد الصحية المرتبطة بمنتجات الألبان العضوية إلى زيادة الطلب في قطاعي الصحة واللياقة البدنية. وتتميز هذه المنتجات بقدرتها على دعم عملية التمثيل الغذائي، وتعزيز المناعة، وتخفيف آلام العضلات والمفاصل، وتقليل خطر الإصابة بأمراض القلب والسرطان.
الأطعمة العضوية
قال مقدم بودكاست “تشاسينج لايف”، الدكتور سانجاي جوبتا: “إذا كانت زراعة المنتجات في تربة لم تُرش بمواد معينة مثل الأسمدة والمبيدات الحشرية لمدة ثلاث سنوات على الأقل قبل الحصاد، فإن وزارة الزراعة الأمريكية تعتبرها عضوية”، وفقًا لـ “دبليو بي إس دي”.
وأضاف جوبتا أن تقليل تعرض الشخص لهذه المواد الكيميائية أمر مهم، حيث يقول إن مستويات المبيدات الحشرية العالية في الأطعمة مرتبطة بزيادة خطر الإصابة بالسرطان والسكري وأمراض القلب والأوعية الدموية – وهو سبب استمرار اكتساب الأطعمة العضوية شعبية.
قال جوبتا: “في حين أن الملصق العضوي لا يضمن لك أنك ستكون خاليًا من المبيدات الحشرية، فقد وجد تحليل تقارير المستهلك أن معظم العناصر العضوية كذلك”.
وأكد استطلاع حديث على بعض المخاوف بشأن الأطعمة العضوية. ووفقًا لنتائج الاستطلاع الذي أجرته شركة “لاك سوسين سنيل بيري آند أسوسياتس” لصالح “إنفيرومينتال ميديا سيرفيسز”، أن النتائج يجب أن تبدد فكرة أن جزءًا صغيرًا فقط من قلق الناس بشأن المعايير العضوية.
قالت المديرة التنفيذية للشركة، أرلي شاردت: “سوق الأطعمة العضوية هي واحدة من أسرع الصناعات نموًا في البلاد .. ومع الطلب المتزايد على المنتجات العضوية، أصبح المستهلكون قلقين بشكل متزايد بشأن معنى كلمة “عضوي”. وقد شملت الدراسة 1006 من البالغين من مختلف الفئات السكانية. وقد أجريت هذه الدراسة خلال مدة التعليق التي حظيت بتغطية إعلامية واسعة النطاق من جانب وزارة الزراعة الأمريكية على القاعدة الجديدة المقترحة لوضع معيار وطني لتحديد “الأطعمة العضوية”، وفقًا لـ “أخبار السوبر ماركت”.
ووجد المسح أن ثلث الأميركيين يشترون المواد العضوية بانتظام، ويشتري 40% منهم الأطعمة العضوية عدة مرات على الأقل في السنة.
وقال أكثر من ثلاثة أرباع (79%) إهم يفضلون الملصقات التي تُعلم المستهلكين بشكل كامل عن المنتجات التي جرى زراعتها باستعمال المضادات الحيوية، أو تعرضت للإشعاع، أو التعديل الوراثي.
وأشار 35% من المشاركين في المسح إلى إنهم يريدون معايير عضوية وطنية، لكنهم يعارضون وضع علامة “عضوية” على الأطعمة المعدلة وراثيًا، أو المزروعة باستعمال الحمأة السامة، أو المشعة أو المعالجة بالمضادات الحيوية. وفضل أكثر من النصف، 64%، السماح للمنتجين العضويين بتحديد في ملصقاتهم أنهم لا يشاركون في هذه الممارسات
تكاليف مرتفعة
تقول وزارة الزراعة الأمريكية، إن المزارع العضوية لديها تكاليف إنتاج أعلى من المزارع التقليدية، ولكن نظرًا لأن الأسعار أعلى للأطعمة المنتجة عضويًا، فإن هذا يعني أن المزارع العضوية لديها تكاليف إنتاج أعلى من المزارع التقليدية. تتيح للمزارعين الفرصة للتعويض عن التكاليف الإضافية للزراعة العضوية.
ومع ذلك، فإن هذا القطاع التجاري الذي تبلغ قيمته عدة مليارات من الدولارات، على الرغم من إظهاره لسرعة نمو جديرة بالثناء، يواجه -أيضًا- عقبات مختلفة، وفقًا لـ “غلوبال ماركت إنسايت“.
أحد هذه العقبات أنه مع زيادة الوعي بالود البيئي، فإن الاستهلاك المفرط والتخلص غير المناسب من البلاستيك قد ظهر كبعض القضايا الرئيسة التي تواجه شركات الأغذية والمشروبات اليوم.
ويركز مصنعو وتجار التجزئة في قطاع الأغذية والمشروبات الآن على إدارة سلسلة التوريد لمواجهة التحديات الحالية من خلال تبني العديد من ممارسات إعادة التدوير والاستثمارات ذات الصلة.
ولكن التحديات التي تواجه شركات تصنيع وتوزيع الأغذية ستزداد مع فرض المزيد من البلدان أو الحكومات الإقليمية معايير أكثر صرامة للتخفيف من التلوث.
ومؤخرًا، كشفت ولاية كاليفورنيا الأمريكية عن لوائحها الرائدة على مستوى البلاد للحد من استعمال البلاستيك للاستخدام مرة واحدة، حيث قدمت أهدافًا جريئة لقطاع الأغذية والمشروبات. ومن بين الأهداف بموجب القانون الجديد:
إعادة تدوير 65% من العبوات البلاستيكية للاستخدام مرة واحدة وأوعية الطعام بحلول عام 2032.
يجب خفض بيع العبوات البلاستيكية للاستخدام مرة واحدة أو أواني الطعام بنسبة 25% بحلول عام 2032.