غذاء ومناخ
تدور معارك هائلة تديرها شركات إنتاج المبيدات الزراعية باستغلال جيوش من جماعات الضغط من الجمعيات وبعض المزارعين، وحتى المشرفين على ملاعب الجولف، لمنع صدور تشريعات في الولايات الأميركية تحظر بعض الأنواع التي تحتوي على مواد البيرفلورو ألكيل والبولي فلورو ألكيل (بفاس)، وهي مواد كيميائية طويلة الأمد مرتبطة بمخاطر صحية خطيرة بما في ذلك السرطان وتليف الكبد والتأثيرات الإنجابية.
وفي ولاية مين وميريلاند وخارجها، تستعمل الصناعة وسائل عديدة ومعروفة لإبطاء محاولات المشرعين للتخلص النهائي من المواد الكيميائية إلى الأبد من الطعام والماء، وفق تقرير اطلعت عليه منصة “غذاء ومناخ“.
فعندما حول المشرعون في ولاية مين انتباههم إلى معالجة المبيدات الزراعية كمصدر لـ (بفاس)، واجهوا معارضة جديدة. وبين عامي 2021 و 2024، دفعت كيانات تمثل الصناعة لجماعات ضغط عديدة في الولاية أكثر من 100 دولار، للعمل على إصدار تشريعات تسمح باستخدام متعدد للمبيدات بما فيها (بفاس).
ومن بين جماعات الضغط تلك (ريز)، التي أسست ما تسميه “شبكتها الشعبية”، عبر تجنيد الأفراد الذين يصنعون أو يبيعون أو يستثمرون بكثافة في استخدام المبيدات الزراعية (مثل المشرفين على ملاعب الجولف ومصممي المناظر الطبيعية) في جميع أنحاء البلاد، وتوفر التدريبات والرسائل، ثم ترسل تنبيهات الدعوة عندما تُقدم قوانين في ولاية معينة، تستهدف تلك المبيدات.
المبيدات الزراعية في ولاية مين
بينما أقرت ولاية مين أول قوانين في البلاد تتطلب من الشركات الكشف عما إذا كانت المبيدات الزراعية التي تبيعها تحتوي على (بفاس) والتخلص التدريجي من تلك التي تحتوي عليها في النهاية، فإن المعركة مستمرة.
وبعد أن دفعت مجموعات التجارة إلى تأخير تنفيذ القانون، أرجأ المشرعون في عام 2023 التخلص التدريجي من بفاس في المبيدات الحشرية لمدة عامين. ثم في عام 2024، بناءً على سجلات الضغط في ولاية مين، دعت مجموعتا “كروب لايف” و”ريز” إلى مشروع قانون لإعفاء الزراعة بالكامل من المتطلبات. على الرغم من فشله في البداية، يتوقع المشرعون تقديمه مرة أخرى العام المقبل.
وفي شهادة قدمتها عام 2023 إلى المشرعين في ولاية مين لدعم التراجع عن اللوائح الخاصة بـ (فاس) في المبيدات الزراعية، زعمت كارين ريدون، نائبة رئيس الشؤون العامة في “ريز”، أن تعريف الولاية لبفاس واسع للغاية ويفتقر إلى أساس علمي.
وقالت -أيضًا- إن الشركات كانت قلقة من أن تقديم إفادات حول بفاس في منتجاتها قد يكشف عن أسرارها التجارية، وأن الجهات التنظيمية في الولاية بحاجة إلى مزيد من الوقت لتطوير نظام من شأنه أن يحمي “المعلومات التجارية السرية” بشكل كافٍ.
كما تعارض بعض مجموعات المزارعين، بما في ذلك مجلس البطاطس في ولاية مين ومكتب مزارع ولاية مين، قواعد بفاس في المبيدات الزراعية، ودعت إلى الإعفاء الزراعي، مستشهدة بحقيقة مفادها أن فقدان الوصول إلى بعض تلك المبيدات قد يضر بمزارعي الولاية.
وفي مناقشته لإعفاء الزراعة في مارس/آذار الماضي، استشهد المدير التنفيذي لمجلس البطاطس في ولاية مين آنذاك، دونالد فلانري، بالقيمة الاقتصادية التي يجلبها مزارعو ولاية مين إلى الولاية. وأشار إلى أن المبيدات الزراعية المستخدمة في ولاية مين “معتمدة ومرخصة من قبل وكالة حماية البيئة”، وفي حين أقر بالحاجة إلى تنظيف التلوث الناجم عن بفاس، أكد على وجوب السماح للأعمال والصناعة بالمضي قدمًا.
وقال: “إنه إذا لم يجر إعفاء المبيدات الزراعية من لوائح بفاس، هناك خطر فقدان المنتجات، ما سيكون له تأثير سلبي على قدرتنا على زراعة وحماية محاصيلنا”.
معركة مشابهة في ماريلاند
تشبه المعركة حول تنظيم بفاس في المبيدات الزراعية في ولاية مين ما يحدث في ماريلاند. ويوضح هذا سيناريو متكرر في الولايات على مستوى البلاد سنويًا، حيث تقوم صناعة المبيدات الزراعية بتنشيط دليل مستهلك في محاولة لوقف القيود المفروضة على استخدام تلك المبيدات والتي تهدف إلى معالجة مجموعة واسعة من التأثيرات.
وتُعد شبكة ماريلاند لتعليم المبيدات الحشرية مركزية في هذا الجهد. وكانت الشبكة واحدة من أكثر مجموعات مراقبة المبيدات نشاطًا في البلاد لمدة ثلاثة عقود، وعلى مدار السنوات القليلة الماضية، وجهت انتباهها إلى (بفاس).
وقالت عالمة السموم، وخبيرة في (بفاس)، ليندا بيرنباوم، وهي قضت 20 عامًا في وكالة حماية البيئة وأدارت المعهد الوطني لعلوم الصحة البيئية، خلال المؤتمر السنوي لشبكة ماريلاند لتعليم المبيدات الزراعية، في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي: “إذا أعطيتني نظامًا فسيولوجيًا، فمن المرجح أن يكون هناك دليل على أن بفاس يعطله”، في إشارة لعراقيل المصنعين، مشيرة إلى الأضرار المرتبطة بما في ذلك سرطان الكلى، وسمية الكبد، وارتفاع نسبة الكوليسترول، والعيوب الخلقية.
ومع ذلك، لم تتفاجأ روث برلين، المديرة التنفيذية للشبكة، عندما ظهرت مجموعتي الضغط “كروبلايف” و”ريز”، في وقت سابق من العام الجاري، بعد أن قدمت المندوبة شيلا روث قانونًا للولاية يحظر بيع المبيدات الزراعية التي تحتوي على(بفاس) كمكون نشط بدءًا من يونيو/حزيران 2025.
وقالت برلين إن ممثلي “ريز” جاءوا بالعديد من نقاط الحديث نفسها التي استخدموها لمحاربة القيود السابقة على المبيدات الزراعية. على سبيل المثال، إذا أوقف المشرعون استخدام أي مبيد زراعي، “فإنهم سيدمرون الزراعة. سيدمرون الصحة العامة. وهو آمن لأن وكالة حماية البيئة تفحص هذه المبيدات الزراعية”.
و”كروبلايف أميركا”، هي جمعية تجارية معروفة تعمل على تعزيز مصالح عمالقة الكيماويات الزراعية التي تمثلها. وتقدم “ريز” نفسها كمنظمة منفصلة تمثل صناعة المبيدات الزراعية “المتخصصة” وتميل إلى العمل على الجانب غير الزراعي من الأمور.
وفشل مشروع قانون كولورادو في اكتساب الزخم، وأعلنت “ريز” عن دورها في تقريرها السنوي لعام 2024: “مع تصاعد الضغوط السياسية للسيطرة المحلية، حضر 36 من موزعي المبيدات الزراعية للإدلاء بشهاداتهم شخصيًا ضد مشروع القانون. وباستغلال هذه الأصوات، تمكن ممثلو الضغط لدينا في الولاية من إدارة عدد الأصوات طوال الدورة، ما منع في النهاية التصويت الكامل في كلا المجلسين التشريعيين”، وفق موقع “سيفيل إيتس“.